契丹民族在我国北方的历史长河中占有重要的历史地位，公元（907）年，耶律阿保机通过部落联盟推举，即可汗位，成为契丹族的首领。契丹民族没有文字，一直刻木契记事，当时社会形态、历史的沿革、民事、军事等因没有文字，无法作详细记载。契丹民族文化发展只有借助其它民族的文字不完整的做记事。在阿保机继汗位的第十年公元（916）年，阿保机接受群臣建议，上遵号，称“大圣大明皇帝”，述律平称“应天大明地皇后”，建年号“神册”，国号“契丹”，立长子耶律倍为皇太子。从而宣告了契丹国家的诞生和世袭皇权的确立。

耶律阿保机的三弟迭剌自幼聪慧，很善于学习其它民族语言，因曾陪伴回鹘使臣，不仅学会了回鹘语，还学到了回鹘文字，他在回鹘文字的基础上制成契丹字（称契丹小字），但数量很少，只有376个。到目前为止，我国对契丹文字还没有得到全部诠释，经辽史专家确认，第一批公布了130个字，第二批公布了154个字，但这154个契丹小字，专家互相之间还有很大争议，但毕竟能够知其大意。到目前还有92个契丹小字，没人能够诠释。

公元（920）年，耶律阿保机因为使用契丹小字对契丹民族的发展有很大的局限性，因为契丹小字不能完整的表诉契丹语言原本意。所以，阿保机又命耶律突吕不、耶律鲁不古在汉族人士的参与下，依照汉字偏旁，创造了数千个契丹新字（称契丹大字）。从此耶律阿保机发布命令、制定法律都以契丹大字为主。

契丹文字在历史的长河中，只存在了二百多年，它随着契丹民族的消亡而消失了。70年代在北镇市鲍家乡高起村，发现了辽代广陵郡王耶律宗教墓，并出土了墓志铭，这合墓志铭用汉字和契丹小子书写，记述了耶律宗教的生平事迹。这合用契丹小字书写的墓志铭，在闾山地区是首次发现。它对研究契丹文字的发展与演变起着不可替代的作用。

契丹文字之所以很快就消亡，还有另外一个原因，他与辽时期国家的法律有着直接的关系，辽时期法律规定，民间不准印刷，不得将印刷品带入中原，违反者要受到重罚。这两条法律极大的遏制了辽文化的发展和传播。所以，现在研究中原历史资料非常充分，而研究辽文化的资料就显得非常不足。北镇辽墓的发现对研究辽代文字和历史文化有着极大的补充作用。