辽代，东丹王辽太子耶律倍酷爱北镇医巫闾山的山水奇秀，曾有很长一段时期游赏狩猎于闾山之中，在南北200余公里，东西150余公里的山脉中留下了很多的历史足迹。辽代的第三位皇帝（世宗）耶律阮，第五位皇帝（景宗）著名的（萧太后老公）耶律贤，第六位皇帝（圣宗）耶律隆绪，第七位皇帝（兴宗）耶律宗贞，第八位皇帝（道宗）耶律洪基，多次来闾山举行祭祀活动并巡游绝景。

金（世宗）完颜雍，在大定四年（1164年）再次颁布闾山典礼事宜，其祭祀规模规定同五岳、五镇、四海、四渎同等规模。六世祖忽必烈颁布每年举行祭祀闾山大典，著名元朝宰相耶律楚材自幼在闾山读书，游览闾山吟诗作赋，汇成湛然居士集。明代，封医巫闾山为神，再次重修北镇庙，朝庭重臣多次来闾山祭祀、视察、游览。清代，再封闾山为神，祭山活动连年不断，爱新觉罗玄烨（康熙）、胤祯（雍正）、弘历（乾隆）、 顒琰（嘉庆）、 旻宁（道光）皇帝都举行过隆重的祭山和游览活动。其中，乾隆皇帝四次来闾山举行“  祀帛笾，威仪卿尹陪”的祭山活动，同时，搞“催鞭问景”的盛大游山活动。

民国时期，旅游业逐渐发展。游人逐年增加。春季来时，出现了“游人结队如行蚁”的盛况。民国18年（1929年）3月，北镇县公署调查闾山，认为确有游览价值，拟定依照北戴河避暑办法发行“游览往返券”，以便利游人，然后，对闾山的旅游资源、自然、交通等情况上呈。后来因东北沦陷而搁止。日伪时期，每当春季来临，学校都组织学生到附近的山区集体游行（时称“元足”）。

建国以后，机关、学校、驻军每当春秋两季，常常组织本单位集体旅游。特别是党的十一届三中全会以后，北镇的旅游事业纳入日程。为适应旅游事业发展，文化部门投资，首先修复大阁景区的一些景点：山门、圣水桥、望仙亭、万人碑。1983年，建设局接管医巫闾山景区的开发建设，成立闾山风景区管理处。1984年，接待游客28万人，收入登山费2000元，同年修复观艺亭、观音阁、大石棚。1985接待游客40万人次，收入登山费3000元，同年成立医巫闾山风景管理局，统筹管理闾山风景区资源的开发建设，当年接待游客60万人次，收入登山费1.5万元。

青岩寺为闾山南段景区，历史上青岩寺名扬关内外，每逢农历2月19日，总有数千人烧香赶庙。建国后，特别“文革”当中，取消宗教活动，庙会停办，游山人员寥寥无几，党的十一届三中全会以后，常兴店政府根据上级规定，落实宗教政策，本着“保护文物”，发展旅游的原则，成立了青岩寺风景区管委会，对青岩的建设进行了系统规划建设。1985年，仅2月19日前后三天，竟接待游客3万人，收入3万多元。

2005年北镇市已形成五大特色、十大景区。2006年旅游收入已达到8105万元，接待游人182万人次。特别是青岩寺景区，旅游直接收入已达到7000万元，接待旅游人次120万。